根管治療の流れとは？通院回数や治療中の痛みなど歯科医師が解説
歯の神経まで虫歯が進行した際に行われる「根管治療」。名前は聞いたことがあっても、具体的に何をするのかわからず不安な方も多いでしょう。
根管治療は、大きな虫歯になってしまったご自身の歯を残すうえで欠かせない、大切な処置です。
このコラムでは、根管治療の基本的な流れや期間、治療の成功のためのポイントを専門的な視点からわかりやすく解説します。これから治療を受けられる方が安心して臨めるように、参考になれば幸いです。
１、根管治療とは？なぜ歯を抜かずに済むのか
１−１、【5つの効果】根管治療が必要になる主な症状
２、根管治療の具体的な流れ：ステップ別解説
２−１、 1.【5つの効果】 1. 検査と診断（精密な診査）
２−２、 2. 虫歯の除去と神経へのアクセス
２−３、 3. 根管内の清掃・拡大（根管形成）
２−４、 4. 洗浄と消毒
２−５、 5. 根管充填（根っこの封鎖）
２−６、 6. 土台と被せ物の装着
３、根管治療の期間と通院回数の目安
３−１、 治療が長引くケース
４、治療中の痛みと麻酔について
４−１、 治療中の痛み
４−２、 治療後の痛み
５、根管治療の成功率を高めるための最新技術
根管治療とは？なぜ歯を抜かずに済むのか
根管治療とは、虫歯が歯の内部にある「歯髄（しずい）」という神経や血管の通り道にまで達してしまった際に行う治療です。
かつては、神経まで進行した歯は抜歯することが一般的でしたが、歯科医療の進歩により、根管内を清掃・消毒することで自分の歯を保存できるようになりました。
根管治療が必要になる主な症状
・何もしなくてもズキズキと激しく痛む
・冷たいものだけでなく、熱いものがしみる
・歯茎が腫れたり、膿が出たりしている
・過去に神経を抜いた歯の根元が痛む（再根管治療)
厚生労働省の「歯科疾患実態調査」等でも示されているとおり、加齢とともに歯を失う大きな原因の一つは重度の虫歯です。
強い症状が出ている虫歯を放置すると、細菌が歯の根の奥深くや周辺組織まで進行し、最終的には歯を抜かざるを得なくなってしまいます。
そんな虫歯が進行した歯の抜歯を回避するために行うのが、根管治療です。根管治療によって歯を残せる可能性が格段に上がります。いわば自分の歯を救うための「最後の砦」で、とても重要な処置です。
上記のような症状がある場合は、根管治療が必要な状態になっているケースが多いです。タイミングを逃してさらに虫歯が進行すると、根管治療自体も行えなくなってしまうことがあるため、遅れになる前に歯科医院を受診しましょう。
根管治療の具体的な流れ：ステップ別解説
通常、根管治療は、以下のようなステップを数回に分けて行います。
1. 検査と診断（精密な診査）
まずはレントゲン撮影や、必要に応じて歯科用CT撮影を行い、根っこの形や病巣の大きさを確認します。根管は非常に複雑で、枝分かれしていることもあるため、事前の正確な把握が欠かせません。
2. 虫歯の除去と神経へのアクセス
痛みがある場合は麻酔を行い、虫歯に侵された部分を削り取ります。その後、歯の頭の部分（歯冠部）に穴を開け、神経が入っている根管の入り口を露出させます。
3. 根管内の清掃・拡大（根管形成）
「ファイル」と呼ばれる専用の細い器具を使い、汚染された神経や細菌を物理的に除去します。この際、根管の壁を少しずつ削りながら、後の薬剤を詰めやすい形に整えていきます。
4. 洗浄と消毒
根管内をよく洗浄し、殺菌作用のある薬を詰め、仮の蓋をして数日間様子を見ます。この工程を数回繰り返し、内部が完全に無菌化されるのを待ちます。
5. 根管充填（根っこの封鎖）
細菌が除去され、痛みや腫れが治まったことを確認したら、根管内に「ガッタパーチャ」などの防腐剤を隙間なく詰め込みます。これは、再び細菌が侵入する隙間を作らないための非常に重要な工程です。
6. 土台と被せ物の装着
根管充填が終わったら、「咬む」という歯本来の機能を回復させます。
神経を除去した歯は脆くなり、そのまま咬むと欠けたり割れたりするおそれがあるため、土台（コア）と被せ物（クラウン）を装着して歯を補強する必要があります。
根管治療の期間と通院回数の目安
「なぜ根管治療は何度も通わなければならないのか」と疑問に思う方もいらっしゃるでしょう。
その答えは、治療の工程と歯の構造にあります。
根管治療は、
・初診時： 痛みを取り、神経を除去する
・2〜3回目： 根管内を徹底的に洗浄・消毒する
・最終回付近： 根管を充填し、被せ物の準備をする
というように、段階を追って治療を進めていきます。
小さな歯の中にある神経の管はとても細く、神経の取り残しが無いように洗浄・消毒するためには、精密さが求められます。
スピードではなく確実性を重視して、1本の歯に対して3回〜5回程度回数をかけて丁寧に処置を行うことが、治療の成功には欠かせません。
治療が長引くケース
根管の形が極端に曲がっていたり、根の先に大きな膿の袋（歯根嚢胞）ができていたりする場合、消毒に時間がかかって通院回数が増えることがあります。
自己判断で治療を中断すると、内部で菌が繁殖し、最終的に抜歯せざるを得なくなるため、最後まで通うことが重要です。
治療中の痛みと麻酔について
「根管治療は痛い」というイメージをお持ちの方も多いですが、現代の歯科治療では痛みへの配慮がなされています。
治療中の痛み
治療中はしっかりと麻酔を効かせるため、鋭い痛みを感じることはほとんどありません。もし痛みを感じる場合は、炎症が強く麻酔が効きにくい状態である可能性があるため、すぐに歯科医師に伝えるようにしましょう。
治療後の痛み
麻酔が切れた後や、治療後数日間は、咬んだ時に違和感や鈍痛が生じることもあります。これは根っこの先の組織が一時的に炎症を起こしているためで、通常は、処方された痛み止めでコントロール可能です。
強い痛みが続くようなら、早めに歯科医師に相談しましょう。
根管治療の成功率を高めるための最新技術
歯は小さく、その中にある根管は非常に細く暗い場所であるため、肉眼だけの治療には限界があります。
〇マイクロスコープ（歯科用顕微鏡）
肉眼の最大20倍程度に拡大して視認できるため、小さなヒビや複雑な根管の見落としを防ぎます。
〇ラバーダム防湿
治療する歯以外をゴムのシートで覆うことで、唾液に含まれる細菌が根管内に侵入するのを防ぎます。
〇ニッケルチタンファイル
柔軟性の高い器具で、曲がった根管にも追従しやすく、効率的な清掃が可能です。
上記のような設備が整った医院で治療を受けることは、根管治療の精度を上げるうえで非常に重要です。再感染のリスクを下げることにも繋がります。
大切なのは「最後まで治療を続けること」
根管治療は、歯の寿命を延ばすための大切な治療です。治療は「除去・清掃・消毒・密閉」の繰り返しで回数がかかりますが、疎かにすると将来的に歯を失うリスクが高まります。治療が必要になった場合は、早急に開始して、必ず最後まで行うようにしましょう。
一本の歯を守ることは、将来の全身の健康を守ることにも繋がります。
もし、現在、歯に強い痛みや違和感がある方は、早めに歯科医院を受診して、適切な検査・治療を受けることをお勧めいたします。
当院では、無料カウンセリングも受け付けております。まずはお気軽にご相談ください。